Vervaet Logistics = diversiteit

Al meer dan 20 jaar doet Vervaet Logistics verhuizingen. Steeds meer gaat het bedrijf ook logistieke totaaloplossingen aanbieden maar dat vergt wel heel veel creativiteit en flexibiliteit van medewerkers die niet makkelijk te vinden zijn. In een krappe arbeidsmarkt biedt diversiteit evenwel een oplossing, zo getuigen de bedrijfsverantwoordelijken Kurt Van Synghel en Hendrik Vanderhenst. Beide heren zweren bij een diversiteitsaanpak.

Krappe arbeidsmarkt

Aangezien het bedrijf veel multidisciplinaire opdrachten heeft, is het vinden van geschikte medewerkers inderdaad geen eenvoudige zaak. De snelle groei van het bedrijf deed het aantal knelpuntvacatures dan ook snel aandikken. Bij Vervaet Logistics is men constant op zoek naar verhuizers en chauffeurs. Dat is niet eenvoudig in een krappe arbeidsmarkt met als bijkomend probleem dat de sector niet mag aanwerven via een interimkantoor. Het moet gebeuren via Individuele Beroepsopleiding (IBO), OCMW klanten of, uiteraard, de VDAB. 

Maar de instroom via deze kanalen is beperkt, ook kwalitatief gezien. Werklozen motiveren voor het soort werk dat eigen is aan deze sector is blijkbaar geen eenvoudige zaak. Een bijkomend probleem is dat ook chauffeurs het vlug voor bekeken houden. Zij zijn namelijk niet geïnteresseerd in de verhuistaken. Laden en lossen zijn niet hun meest geliefde opdrachten terwijl het transportgedeelte van een verhuisopdracht eerder beperkt blijft. Het gaat doorgaans om beperkte afstanden. 

Doorgroeien en zelf opleiden

Een eerste hulpmiddel om hieraan te verhelpen, betreft het zelf opleiden van laders en lossers tot chauffeur. Het is een soort doorgroeioptie met als voordeel dat de nieuwe chauffeurs hun vroegere verhuistaken blijven uitoefenen. Het helpt hen ook langer te binden aan het bedrijf. Maar ook deze optie vergt uiteraard voldoende instroom van onderuit. En dan blijkt er meer nodig te zijn. Zo komen we uit bij een diversiteitsaanpak. 

Hands on diversiteitsaanpak

Bij Vervaet Logistics s is de diversiteitsaanpak gegroeid als een antwoord op de schaarste op onze arbeidsmarkt. Als nog maar weinig autochtonen zich wagen aan een job in de verhuissector dan betekent dit onvermijdelijk dat er kansen zijn voor allochtonen, zeker voor de grote groep werkloze laaggeschoolden. Bij Vervaet Logistics hebben ze er een win-win situatie van gemaakt. Een grote verscheidenheid van nationaliteiten en achtergronden vond de afgelopen jaren zijn weg naar het bedrijf. Uiteraard zorgt deze diversiteit voor de nodige problemen, bijvoorbeeld rond taal en religieuzer gewoontes. Maar bij Vervaet Logitics springen ze daar creatief mee om. Enkele voorbeelden illustreren dit.

• Zo wordt de communicatie met een Albanese medewerker momenteel vlot getrokken met behulp van een taalallegaartje. De man is 46 jaar oud en heeft inmiddels a drie jaar anciënniteit opgebouwd. Hij is enorm dankbaar voor de kansen die hij krijgt. Hij is in het bedrijf helemaal open gebloeid en wordt tevens gewaardeerd door de andere collega’s. Het voordeel van zo iemand in dienst te hebben, is dat je er staat kunt op maken en dat voor een onwaarschijnlijk divers pallet aan taken. Dat kan je ook zeggen van een medewerker van Marokkaanse afkomst die momenteel nog in dienst is.
• De diversiteit kent bij Vervaet Logistics evenwel geen grenzen. Afgelopen zomer was ook een Engelssprekende Jamaicaan tijdelijk in dienst alsook een Bulgaarse jobstudent. Zelfs een veroordeelde Marokkaan met een enkelband was even in dienst. Het probleem dat zich bij deze laatste stelde, betrof de flexibiliteit. Het huisarrest beknotte die te fel. Ook een wees werd een tijdje geleden aangeworven. Zo iemand heeft het moeilijk in het regulier arbeidscircuit maar is wel enorm dankbaar voor de kansen die hij of zij krijgt van het bedrijf.
• Een andere categorie zijn de eigen (brug)gepensioneerden. Momenteel zijn er twee bruggepensioneerden alsook een volledig gepensioneerde van 66 jaar, in dienst. Deze mensen willen nog iets bijverdienen. Daarom zijn ze zo gemotiveerd. Bovendien, en dat is belangrijk in de logistieke sector, zijn ze heel flexibel en beschikbaar op afroep. Ook dat is een enorme troef. Je laat zulke oudere werknemers overigens geen 15 uren per dag werken maar dat neemt niet weg dat hun inbreng cruciaal en belangrijk kan zijn. Dankzij hun ervaring kunnen ze veel klantgerichter denken. Ook hun aandacht voor veiligheid is mooi meegenomen. Ze zien gemakkelijker gevaren en kunnen beter inschatten of iets gaat werken of niet.

Specifieke troeven

Naast intrinsieke motivatie en flexibiliteit heeft diversiteit nog andere troeven in petto. Want elk nadeel – zoals taal en communicatie - herbergt ook voordelen. Zo was een tijdje geleden iemand van Turkse origine in dienst. Hij sprak Gents dialect wat dan weer sympathiek overkwam bij klanten. Ook is het handig om in sommige allochtone buurten van Brussel een Franssprekende Marokkaan in je geledingen te hebben. Probeer op zo’n werf waar het bulkt van de allochtonen maar eens iets snel duidelijk te maken in het Nederlands. In dergelijke situaties bespaart diversiteit een heleboel geld uit.

Het leven zoals het is

Kortom, bij Vervaet Logistics is diversiteit niet zo zeer een beleid. Het bedrijf straalt gewoon diversiteit uit, puur natuur. Door te proberen om uit mensen het beste te halen, komt men onvermijdelijk tot een diversiteitsbeleid. Dat betekent ook dat men niet zo maar eender wie aanwerft of behoudt. De motivatie is belangrijk en die zal bepalen wie het haalt. Wat dat betreft werken ze graag zeer ‘hands on’. De ultieme motivatietest is daarvan een mooi voorbeeld. Om te zien of het bij een sollicitant menens is, wordt meegedeeld dat hij of zij onmiddellijk kan beginnen. De reactie die je dan krijgt, verraadt de intrinsieke motivatie van de kandidaat.

Wat kan beter?

Bij Vervaet Logistics is men van mening dat nieuwkomers beter kunnen worden onthaald. Men mag vooral de jongeren niet aan hun lot overlaten. Blijkbaar hebben die meer ondersteuning nodig dan gemiddeld wordt aangenomen en effectief aangeboden. Eventueel gaat men hier werken met peter- en meterschappen. Daarover wordt nagedacht. De loopbaanbegeleiding kan ook beter. Men zou mensen meer individueel moeten opvolgen en sneller feedback moeten geen over hun eigen functioneren.

Beleidsadviezen?

Voor het beleid hebben de verantwoordelijken twee duidelijke vingerwijzingen. Op de vraag of men niet beter een invoegbedrijf wordt, antwoorden de bedrijfsverantwoordelijken dat hun paritair comité dat niet toelaat. Vanuit beleidsoogpunt duidelijk een gemiste kans.